Parution de l’ouvrage Ipraus : Calcutta 91-94 : relevés d’architecture / Parasar BASU et Pierre COUTE, The brick Report éditeur, Paris 2026,146 pages (191 photos et 179 documents graphiques (cartes, plans et relevés)). ISBN :9 791098 317101
Présentation : Cet ouvrage bilingue français bengali présente le travail mené à Calcutta entre 1991 et 1994 sous la direction de Pierre Couté (IPRAUS) et Parasar Basu (CBE) dans le cadre des activités du laboratoire sur le patrimoine architectural et urbain en Inde. Il regroupe l’essentiel des documents graphiques réunis par une équipe d’architectes et d’étudiants de Paris Belleville et de BE College et notamment de relevés « constructifs » sur le patrimoine bengali du XIX siècle dressés tout au long du projet ainsi que les photographies réalisées à l’époque en accompagnement des études.
Introduction de Pierre Clément (ancien directeur de l’Ipraus) :
C’est à la ténacité de Parasar Basu et Pierre Couté, éditeurs de cet ouvrage que l’on doit sa sortie, quelques 30 années, après que le travail eut été effectué sur le terrain, entre les années 1990 et 1994, au siècle dernier ! Cette entreprise a été menée conjointement entre le Centre for Built Environment (CBE) de Calcutta, pour la partie indienne et l’Institut parisien architecture urbanistique société (IPRAUS), laboratoire de recherche de l’Ecole d’architecture de Paris-Belleville et du CNRS pour la partie française. Elle s’inscrivait dans la suite indienne des coopérations avec ce pays, après un travail inaugural mené à Bénarès (Pierre Couté et Jean Michel Léger, Bénarès, un voyage d’architecture, Paris, Editions Créaphis, 1989) à l’occasion de l’Année de la France en Inde, et profitant de la dynamique d’un projet de dépollution du Gange par des entreprises françaises qui finalement ne vit jamais le jour ; après l’investissement du programme Villes orientales sur les villes anciennes de l’Inde, puis d’un retour à Bénarès (Savitri Jalais, Les Ghat de Bénares, Variations architecturales d’une rive sacrée, Genève, MétisPresses, 2022) et enfin aujourd’hui d’un aboutissement par la publication des enquêtes de terrain à Calcutta. Cette coopération avec le CBE et les autorités bengalies prenait place dans la célébration du tricentenaire de la fondation de la ville, elle portait sur l’analyse du patrimoine architectural et urbain de Calcutta nord, et elle consistait dans le repérage des ouvrages particulièrement remarquables, leur relevé méthodique, leur classement typologique et leur analyse du point de vue de «l’anatomie constructive», que l’enseignement de l’Ecole de Paris-Belleville avait développé, notamment sur Paris (Jacques Fredet, Les maisons de Paris: Types courants de l’architecture mineure parisienne de la fin de l’époque médiévale à nos jours, avec l’anatomie de leur construction, Paris, Encyclopédie des nuisances, 2003) avant de l’expérimenter à Calcutta. C’est cette riche documentation de dessins et de photographies, compilée il y a quelque 30 ans, qui dormait dans les cartons à dessin, qui a été remise sur la planche et qui constitue aujourd’hui une archive et un patrimoine très riche pour connaitre des ouvrages disparus, un état ancien de ceux qui ont résisté et de lire leurs évolutions, matière précieuse qu’il a semblé judicieux de publier, en bengali et en français.Nous espérons, dans la continuité des efforts du CBE et de l ‘IPRAUS, que cet ouvrage participe à la connaissance du riche bâti urbain de Calcutta et accompagne nos successeurs dans leurs études et actions de protection du patrimoine de la ville.